3GPP SA4の組織構成と技術領域

はじめに

こんにちは、井上です。

3GPPでの仕様検討の流れについてのざっくり解説記事 でも触れましたが、3GPPにおける実際の技術仕様検討はWorking Group（WG）単位で行われています。

基本的な手続きは3GPP共通プロセスとして定められていますが、そのプロセスを守りつつ、具体的な検討の進め方は各WGごとに異なっており、いきなりWG会合に参加しても提案やコメントはもとより議論を追いかけるのも大変です。

本記事では、3GPP SA4の検討体制と技術領域、会合の進め方について簡単にご紹介します。

3GPP SA4 WGの概要

3GPPのTSG SAは、移動体通信システム全体のサービス要件やアーキテクチャを検討するグループです。

その中で、SA4 WGは、主にマルチメディアに関わる技術仕様を担当しています。

検討対象は音声や映像といったメディアそのものに限らず、それらをどのように符号化し、パケットとして配信し、端末やアプリケーションで再生するかといった、エンドツーエンドのメディア処理全体に及びます。

具体的には、以下のような分野がSA4の主な検討対象です。

• 音声・映像コーデック仕様
• リアルタイム通信およびストリーミングにおけるメディア処理方式
• IMSや5Gシステム上で提供されるマルチメディアサービス
• 新しいメディア配信方式やアプリケーションを実現するための技術検討やQoS実現方式
• AI traffic characteristicsの分析

音声通話、ビデオ通話、メディア配信、XRやAIといった多様なアプリケーションを支えるメディア関連技術を標準化する役割を担っている点が、SA4の特徴と言えるでしょう。

SA4の検討体制

上述の通り、検討内容が多岐にわたり、かつそれぞれの専門性が高いことから、SA4の特徴として4つのSub Working Group（SWG）を設定し、技術の詳細はSWG単位で議論する方式をとっています。

具体的には、以下の4つのSWGを設定しています。 当チームは主にRTC SWGで活動しています。

• Audio：音声コーデックに関する仕様を検討
• Video：映像コーデックに関する仕様を検討
• MBS（Multimedia Broadcast Streaming）：メディア配信システムに関する仕様を検討
• RTC（Real-Time Communication）：IMSメディア仕様や、WebRTCベースのRTCシステム仕様など、RTCに関する仕様を検討

SA4の会合としては、すべてのSWGが集まる全体会合（本会合、アドホック会合）と、特定のSWGだけで行うSWG会合があります。

SA4 全体会合

SA4の全体会合はFace-to-Face (F2F)もしくはe-meetingで行われますが、ここではF2F会合の流れをベースに説明したいと思います。

議論の場となるセッションは、SA4の全体会合であるSA4プレナリセッションと、各SWGごとの個別セッションで構成され、以下のような流れで進みます。複数のSWGが関係するテーマについては、関係するSWGが集まるジョイント会合も開催されます。

• 初日（月曜）午前: SA4プレナリセッション
  • 会合のスケジュールやSA4全体で議論する必要のある優先議論事項を扱う
  • SA4全体で時間をかけて議論すべき事項が存在する場合は、火曜や水曜にもSA4プレナリセッションを開催
• 月曜の午後～火曜: パラレルに個別セッションを開催
  • 各SWGで寄書を審議（1ラウンド目）
• 水曜～木曜午前: パラレルに個別セッションを開催
  • 各SWGで寄書の合意／非合意を決定（wash upと呼ばれる）
• 木曜の午後～金曜: SA4プレナリセッション
  • 各SWGでの議論結果の承認、SA4全体で議論・決定すべき事項を結論に導く

表にすると、以下のようなイメージとなります。

セッションの時間は限られているため、誰の意見もなく合意される寄書（事前調整がうまくいった寄書やエディトリアル修正の寄書など）は別ですが、他社からの意見が出た寄書についてはオフラインで調整して合意を目指すことになります。

オフラインとは、セッション外という意味です。寄書を出した人は、セッション間の休憩時間やセッション終了後の夜の時間などを使って意見を出した人をつかまえて議論し、寄書を修正してその人（の所属企業）が合意できるように調整します。

もちろん、こちらも自社の提案の本質を損なうような寄書修正はできません。どれだけ自社案の妥当性を補強する説得性のあるロジックを示せるか、相手案が内包する問題点を指摘できるか、そしてお互い何をどこまで譲歩できるかが鍵となります。

提案した寄書を合意させるためには、基本的には各SWG会合でのwash upに間に合うように調整を終わらせる必要がありますので、水曜日～木曜日が勝負所になります。

SA4 SWG会合

当チームで活動しているRTC SWGでは、本会合の間の期間（約3か月）に2～3回程度のSWG会合を設定し、検討を進めています。SWG会合はe-meetingで開催されることが多いです。

全体会合の期間だけでは関連各社の合意形成が難しい検討アイテムの議論を中心に扱うなど、SA4の全体会合で一定のアウトプットがでるようにするための会合であると考えています。

まとめ

本記事では、3GPP SA4の検討体制と技術領域、会合の進め方について簡単にご紹介いたしました。

実際に3GPP会合に参加して提案活動を行う場合には、そのWGに1度参加して、検討の進め方やキーパーソンの把握から行うことをお勧めします。