分かってきた耳の繊細な働き

耳は、音を増幅するアンプのような役割を果たしています。私たちは、耳から出てくる音（耳音響放射）を使って、そのアンプの特性を調べてきました。その中で、耳は、単に音を増幅するだけではなく、音の強さの情報を神経発火のタイミングの情報に変換して脳に伝えているということが分かりました。この成果は、「耳は、音の強さの情報を神経発火の頻度(反応強度)の情報として脳に伝えている」という常識に一石を投じるとともに、人工内耳や補聴器の性能向上などの工学的な分野にも波及効果が期待されます。

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